Atlanta Falcons, Minnesota Vikings’e çok önemli bir 14. haftada ev sahipliği yapmaya hazırlanırken, All Gözler Falcons’ın köşesi AJ Terrell ve Vikings geniş alıcı Justin Jefferson arasındaki seçim çerçevesi maçında. Her iki takım da playoff pozisyonu için yarışırken, bu karşılaşma kendi mevsimlerinde belirleyici bir an olacak.
Şu anda NFL’de 1.038 alıcı yarda ile ikinci olan Justin Jefferson, Vikingler için bir tutarlılık ve patlayıcılığın bir işaretçisi oldu. Catch’tan (YAC) sonra bahçeleri toplama yeteneği, onu ligin en korktuğu alıcılarından biri haline getirdi, Jefferson’a “Elite Elit” adını veren Falcons savunma koordinatörü Jimmy Lake tarafından yankılandı. Jefferson’ın bu sezon 97 yarda bir resepsiyon da dahil olmak üzere büyük oyunları kırma ustalığı, Falcons’un ikincilinin karşılaştığı zorluğun altını çiziyor.
Topun diğer tarafında AJ Terrell, Falcons’un savunmasının temel taşı olarak ortaya çıktı. 54 mücadele, iki müdahale ve beş geçiş ayrımı ile Terrell, en iyi alıcıları kapatma yeteneğini gösterdi. Bununla birlikte, Jefferson hız, rota yönetici hassasiyet ve fiziksellik kombinasyonu ile eşsiz bir zorluk sunar. YAC sınırlamasında ligde ikinci sırada yer alan Falcons, Jefferson’un dinamik oyununu içermek için Güvenlik Jessie Bates III ile birlikte Terrell’in becerilerinden yararlanması gerekecek.
Bu eşleşmenin sonuçları bireysel performansların ötesine uzanmaktadır. Şu anda playoff rıhtım için sıkı bir yarışta olan Falcons, Jefferson’u etkisiz hale getirmek ve Vikinglerin saldırgan ritmini bozmak için savunmalarına güveniyor. Terrell ve ikincilden güçlü bir gösteri Atlanta’yı NFC playoff resminde elverişli bir konuma itebilir. Tersine, Jefferson gevşerse, Falcons’un sezon sonrası istekleri için sorun yaratabilir.
Tarihsel olarak, her iki takım da güçlü savunmalar sergiledi, ancak Vikinglerin Kirk Cousins’in doğru geçişi ve Alexander Mattison liderliğindeki sağlam bir koşu oyunu ile desteklenen son hücum formu önemli bir tehdit oluşturuyor. Savunma gücü ile bilinen Falcons, cirolardan yararlanmalı ve bir zafer elde etmek için büyük oyunları sınırlamalıdır.
Nihayetinde, Terrell-Jefferson Duel’in sonucu stratejik ayarlamalar ve oyun içi uyarlanabilirliğe bağlı olabilir. Falcons, Jefferson’un etkisini azaltmak için çift kapsama veya bölge şemalarını dağıtmayı düşünürken, Vikingler uyumsuzluklardan yararlanmaya ve yıldız alıcıları için ayrılık yaratmaya çalışacak.
Hayranlar ve analistler bu yüksek riskli karşılaşmayı inceledikçe, bir şey açıktır: Bu savaşın galibi her iki takımın mevsimlerinin yörüngesini çok iyi belirleyebilir. Falcons ve Vikingler bir kavşakta duruyor ve Terrell vs. Jefferson eşleşmesi, ölçekleri her iki yönde de devirebilen parlama noktasıdır.