Arap atları tarafından kuşatılan Başkan Donald Trump, Salı günü zengin bir devlet ziyareti için Suudi Arap Kraliyet Mahkemesi’ne girdiğinde, ekonominin çarpıcı bir şekilde yüksek profilli bir kesitini temsil eden bir Amerikan iş liderlerinin çevresi tarafından karşılandı.
Düzinelerce dünyanın en büyük bankası CEO’ları, hedge fonları, savunma müteahhitleri, teknoloji firmaları ve enerji şirketleri binlerce mil uçtu ve başkan ve veliaht prens Muhammed bin Salman ile cömert bir öğle yemeğinde indi. Elon Musk, restoran kardeşi Kimbal gibi oradaydı. Google, Openai, Nvidia, Uber, Blackrock, Blackstone ve Fortune 500 şirketlerini veya kendi aile ofislerini temsil eden düzinelerce mogulun CEO’ları da öyle.
Bir başkanlık yabancı gezisi için alışılmadık derecede büyük ve alışılmadık bir şekilde VIP, konukların bir kadrodu – bir zamanlar Trump’ı kınamış olan Amerikan seçkinlerinin onu hızla etkilemek için hareket ettiği son örnek.
Trump yönetimine dava açan bir bekçi grubu olan Washington’da Vatandaşlar Vatandaşları Genel Müdürü ve Baş Danışmanı Donald Sherman, “Yabancı hükümetlerin ülkelerindeki ticari çıkarları nedeniyle bu cumhurbaşkanını nasıl lobi yapmaya çalıştıkları ve özel sektörün dizini nasıl büktüğü” dedi.
İki Beyaz Saray yetkilisine ve idareye yakın iki kişiye göre, yaklaşık üç düzine iş lideri Suudi hükümeti tarafından davet edildi, hepsi lojistiği tartışmak için anonimlik verdi ve yabancı bir hükümetin Amerikan cumhurbaşkanı ile ne kadar iyilik yapmaya çalıştığını gösterdi. Trump ve danışmanları, Amerikan işinin genişletilmesinin ilk büyük yabancı seyahatinin temel hedefi olacağını söyledi. Ve Trump’ın aile şirketlerine milyarlarca dolar yatıran Krallık, bu yemin konusunda iyi olmasına yardımcı olmak için istekliydi.
Trump, günün en yüksek profilli ziyareti olarak hizmet veren bir yatırım forumu sırasında “Bir gelecek yapmak, bir servet yapmak ya da bir servet yapmak ya da açıkçası Amerika Birleşik Devletleri’nde belirli bir Başkan Donald J. Trump altında sahip olduğumuzdan daha iyi bir yer yok” dedi.
Riyad’da başkan, Suudilerle ABD’ye 600 milyar dolar yatırım yapmak için ve bir düzineden fazla Amerikan savunma firmasından krallık silahlarını ve diğer askeri ekipmanları tedarik etmek için 142 milyar dolarlık bir anlaşma da dahil olmak üzere bir anlaşma imzaladı.
Beyaz Saray Basın Sekreteri Anna Kelly, Politico’ya yaptığı açıklamada, “Başkan Trump’ın ilk çeyreğinde yatırım yüzde 22 arttı çünkü dünyadaki iş liderleri Amerika’nın Yeni Altın Çağına katılmak istedi.” Dedi. “Cumhurbaşkanı, ABD ve Suudi Arabistan ile kaos değil ticaret üzerine inşa edilmiş bir Orta Doğu arasındaki sürekli büyüyen ortaklığı kutlamaktan gurur duyuyordu.”
Konuk listesi, Openai CEO’su Sam Altman ve Uber CEO’su Dara Khosrowshahi de dahil olmak üzere Trump’ın rekor kıran açılış komitesine milyonlarca dolar bağışlayan birkaç şirketten temsilcileri içeriyordu. Ayrıca, makalenin Liberal Editör Kuruluna 2024 seçimlerinde başkanlık onayı yapmamaları için talimat veren Los Angeles Times’ın biyoteknoloji milyarderi ve sahibi Patrick Soon-Shiong vardı. Ve en iyi Beyaz Saray danışmanı olan Musk, şirketlerinin düzenleyici sorunları düştükçe federal harcamaları azaltmak için geniş güçler verdi, kardeşi ve şimdi Sosyal Güvenlik İdaresi’ne gömülü bir milyarder ve Doge üyesi Antonio Gracias da dahil olmak üzere iki “eskort” getirdi. Bir Doge sözcüsü yorum talebine yanıt vermedi.
Bu haftanın başlarında, Trump’ın ikinci döneminin ilk çok günlük yabancı gezisini yaptığı Orta Doğu ülkelerindeki iş çıkarları hakkındaki sorulara yanıt olarak, Beyaz Saray basın sekreteri Karoline Leavitt gazetecilere verdiği demeçte, “Başkan Trump’ın kendi yararı için her şeyi yapmasını önermenin saçma olacağını” ve “bu Beyaz Saray’ın kendimizi etik standartların en yüksek seviyesine taşıyacağını” söyledi.
Haftanın ilerleyen saatlerinde Trump, Katar Kraliyet Ailesi’nden, görev süresinin sonundan sonra başkanlık kütüphanesine bağışlanacak olan Hava Kuvvetleri One olarak kullanılmak üzere yaklaşık 400 milyon dolar değerinde bir jetliner kabul etmeyi planladığını söyledi. “Katar’dan büyük bir jest” olarak adlandırdı ve almamanın “aptal” olacağını öne sürdü.
Blackrock’un kurucusu Larry Fink ve Blackstone Group’tan Stephen Schwarzman da dahil olmak üzere Riyad’a katılan Wall Street ağır ağırlıklarının çoğu, Suudi Arabistan’ın egemen varlık fonuna yıllarca müşteri ve yatırımcı olarak güveniyor. Riyad, son on yılda büyük bir yatırım merkezi olarak ortaya çıktı ve üst düzey finansörler yatırım sermayesini yükseltmek ve yeni anlaşmalar kaynaklamak için bölgeye akın ediyorlar. Zirve için Riyad’daki birkaç CEO, geçen yılın Suudi Arabistan’ın egemen servet fonu tarafından denetlenen bir kar amacı gütmeyen kuruluş tarafından desteklenen gelecekteki Yatırım Girişimi Konferansı’nda konuşmacı olmuştu.
“Bunların hepsi büyük iş yapan insanlar [Saudi Arabia]”Dedi Suudilerle çalışan bir kişi, iş ilişkilerini tartışmak için anonimlik verdi. İş liderleri“ öpmek için düzenli olarak seyahat ediyor [Bin Salman’s] Yüzük, ”diye ekledi kişi.
Washington’daki Suudi Büyükelçiliği, yorum talebine hemen cevap vermedi.
En az bir davet, LinkedIn kurucu ortağı ve büyük Demokratik donör Reid Hoffman yolculuk yapmadı. Beyaz Saray, Hoffman’ı katıldığı için listeledi, ancak genelkurmay başkanı rekoru düzeltmek için hızla sosyal medyaya gitti.
Ancak diğer katılımcıların başkanla bir izleyici kitlesinde çıkarları var gibi görünüyordu.
Şaşırtıcı bir katılımcı, cumhurbaşkanlığı için cumhurbaşkanlığı adaylığı için kısaca koşan ve Kasım ayında belediye başkanı olarak görevinden sınırlanacak olan Miami Belediye Başkanı Francis Suarez’di. Miami siyasetiyle bağları olan üç kişi Politico’ya verdiği demeçte ABD’nin Suudi Arabistan büyükelçisi olma ilgisini dile getirdi. İnsanlara özel konuşmaları aktarmaları için anonimlik verildi.
Miami Belediye Başkanının işi yarı zamanlı olarak kabul edilir. Suarez ayrıca Riyad’da bir ofisi olan Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan firması için avukat olarak çalışıyor. Belediye başkanı olarak Suudi Egemenlik Fonu’nun Miami’ye gelecekteki yatırım girişimini getirmeye yardımcı oldu ve Şubat ayında ticaret konferansında konuştu. Suarez sözcüsü Ana Isabel Hume, belediye başkanının kamu ve özel sektör rollerinin “birlikte erişimini ve etkisini genişlettiğini” ve yolculuk masraflarının Miami şehrinden gelmediğini söyledi.
Beyaz Saray, Suarez’in işin karışımında olup olmadığı veya onu Riyad’daki öğle yemeğine davet eden bir soruyu doğrudan cevaplamadı.
Riyad’daki teknoloji heyeti, Orta Doğu’yu hem yatırım nakit hem de müşterilerin zengin bir kaynağı olarak görmeye gelen endüstrinin bir sektörü olan AI şirketlerine, bulut sağlayıcılarına ve yonga üreticilerine yoğun bir şekilde eğildi.
Yolculuğa, birçoğu Suudi devlet kontrolündeki yatırım fonlarına ve şirketlerine bağlı bir iş ilanı eşlik etti. Google, Oracle, Salesforce, AMD ve Uber ortak teknoloji yatırımlarına 80 milyar dolar söz verdi. Google ve Suudi Egemen Varlık Fonu, Krallık’taki kilit endüstriler arasında AI’nın evlat edinilmesini hızlandırmayı amaçlayan planlanan bir AI merkezi hakkında daha fazla ayrıntı duyurdu. Amerikan parçalanan devi Nvidia, krallıkta “geleceğin AI fabrikaları” inşa edeceğini söyledi. Ve Nvidia, Qualcomm, AMD ve AWS dahil olmak üzere bir dizi şirket, Bin Salman tarafından desteklenen yeni Suudi AI firması Humain ile stratejik ortaklıklar duyurdu.
Kimberly Leonard, Felicia Schwartz, Christine Mui, Mohar Chatterjee, Sam Sutton, Dasha Burns, Jake Traylor ve Ali Bianco bu rapora katkıda bulundu.