Barların arkasından otuz yıldan fazla bir süre sonra, Menendez Kardeşler özgür olmaya bir adım daha yakın.
Los Angeles County Yüksek Mahkemesi Hakimi Michael Jesic, Erik ve Lyle Menendez’in şartlı tahliyeden 50 yıla hayattan ömür boyu cezalarını azalttı. Salı kararı, Mart 1990’dan bu yana gözaltına alınan ve başlangıçta Temmuz 1996’da sırasıyla 25 ve 28 yaşlarında hapse mahkum edilen çifti Kaliforniya’nın genç suçlu yasası uyarınca şartlı tahliye için uygun hale getiriyor.
[time-brightcove not-tgx=”true”]
Jesic, “Serbest bırakılmaları gerektiğini söylemiyorum, karar vermek benim için değil,” dedi. “Son 35 yılda bu şansı elde etmeleri için yeterince yaptıklarına inanıyorum.”
Halkı bölen bir durumdu: 18 ve 21’de Ağustos 1989’da Erik ve Lyle Menendez Beverly Hills evlerine girdiler ve ebeveynleri José ve Kitty Menendez’e bir düzineden fazla av tüfeği turu ateşlediler. Savunma avukatları, kardeşlerin kendini savunmadan hareket ettiklerini, babalarının onlara karşı cinsel istismarlarını ortaya çıkardıkları için öldüreceğinden korkarken, savcıların ebeveynlerini 14 milyon dolarlık bir mülk miras almak için öldürdüklerini savunan savunma avukatları yaygın olarak yayınlandı. Nihayetinde, 1996 yılında birinci derece cinayetten hüküm giydiler ve şartlı tahliye olasılığı olmadan hayata mahkencedm edildiler.
Devamını oku: Menendez kardeşleri mahkum etmek neden üç juri aldı?
Ancak dava tanıtım kazandı ve geçen yıl Netflix Serisi Monsters: The Lyle ve Erik Menendez hikayesinde dramatize edildikten sonra halkı bölmeye devam ediyor ve bunu Menendez Brothers belgesel tarafından izlendi.
Son yıllarda, kardeşlerin babalarına yönelik iddialarını desteklemek için daha fazla kanıt ortaya çıktı. 2018 yılında, kardeşlerin hikayesini kapsamlı bir şekilde ele alan ve onları birkaç kez hapishanede ziyaret eden gazeteci Robert Rand, cinayetlerden bir yıl önce 17 yaşındaki Erik Menendez’in kardeşlerin kuzeni Andy Cano’ya yazdığı bir mektup ortaya çıkardı. Mektup, Erik’in babası tarafından devam eden istismarını detaylandırdı. 2003 yılında ölen Cano, istismar bilgisini ifade etti, ancak mektup duruşmalarda kanıt olarak kullanılmadı.
Rand, geçen yıl Ağustos ayında Hollywood Reporter’a verdiği demeçte, “Ona baktım ve dedim ki, ‘Ah, Tanrım, bu dava için gerçekten önemli olabilir,” dedi Rand geçen yıl Ağustos ayında Hollywood Reporter’a.
Latin erkek grubu Menudo’nun eski bir üyesi de RCA Records’ta müzik yöneticisi olan José Menendez’in onu istismar ettiğini iddia etti. Roy Rosselló, 2023 Peacock Docugies Menendez + Menudo’da: Erkekler, José’nin 14 yaşındayken ona uyuşturucu verdiğine ve tecavüz ettiğine ihanet etti. Mayıs 2023’te, serinin serbest bırakılmasından sonra, kardeşlerin avukatları, “yeni kanıtlar sadece José Menendez’in çocukları cinsel tacize uğratacak, aynı zamanda Aralık ayının son olduğu gibi hala kötü bir şekilde kötüleştirdiğini öne sürdüğünü gösteren bir habeas corpus yazısı sundu.
Habeas Corpus dilekçesi o zamandan beri durdu, ancak şu anki Los Angeles İlçe Bölge Avukatı Nathan Hochman, Şubat ayında yeni bir duruşmaya karşı olduğunu söyledi. Kardeşler ayrıca Haziran ayında şartlı tahliye kurulu tarafından duyulacak olan California Gov. Gavin Newsom’a bir Clemency dilekçesi sundular.
Devamını oku: Menendez kardeşler serbest bırakılacak mı? Özgürlüğe yönelik yasal yollarını yıkmak
Geçen sonbaharda Los Angeles İlçe Bölge Avukatı George Gascón, mahkemeden kardeşlere kızgın olmasını istedi ve mahkeme ayrı ayrı bir kızdırma dilekçesi başlattı. Geçen ay, Hochman’ın ofisi, Gascon’un hareketinin geri çekilmesini istedi. Hochman ve ekibi, “kusurlu kendini savunma” iddialarını asla terk etmeyerek, kardeşlerin suçları için tam pişmanlık veya hesap verebilirlik gösteremediklerini savundular.
Salı günü yapılan yeniden düzenleme duruşmasında kardeşler bir video canlı yayınıyla ortaya çıktı. Hâkimin kararından önce mahkemeye hitap ederek, cinayetler için özür dilediler ve serbest bırakılacaklarsa seks istismarı kurbanlarıyla çalışmayı umduklarını söylediler.
Şimdi 54 yaşındaki Erik, “şok, kafa karışıklığı ve ihanet” ü hatırlatarak, “Ailemin son anlarda neler yaşadığını gerçekten anlamak için bencil ve olgunlaşmamış olmayı bırakmalıydım” dedi. Ailesine hitap ederek, “Sana ne yaptığımı hak etmedin, ama daha iyisini yapmam için bana ilham veriyorsun.” Dedi.
Şimdi 57 yaşındaki Lyle, ailesinden de özür diledi: “Sana yalan söyledim ve sizi halkın aşağılamasının bir gününe zorladım” dedi. “Annemi ve babamı öldürdüm. Bahane ve gerekçe yok.… Bugün, 35 yıl sonra kim olduğumdan çok utanıyorum.”
Bazı aile üyeleri, geçen yıl Ekim ayında “Erik ve Lyle için Adalet” koalisyonu başlatma da dahil olmak üzere kardeşlerin serbest bırakılmasını istedi. Bu yılın başlarında, iki düzine aile üyesi mahkemeye kardeşlerin kızılmasını isteyen bir mektup imzaladı. Ancak ailedeki diğerleri, Kitty’nin kardeşi Milton Andersen gibi, bu yıl Mart ayında ölümüne kadar kardeşlerin serbest bırakılmasına karşı çıktı.
Devamını oku: Menendez kardeşlerin ailesi neden serbest bırakılmasını istiyor?
Kardeşlerin üç kuzeninden Anamaria Baralt, “Ailenin her iki tarafında 35 yılın yeterli olduğuna inanıyoruz” dedi. “Evrensel olarak ailemiz tarafından affediliyorlar.”
Baralt, ailenin “ailemizin halkın gözünde amansız bir incelemesi” de dahil olmak üzere bir dizi travmaya katlandığını söyledi.
Kızarıklık duruşması kardeşlerin rehabilitasyonuna odaklandı.
Hakim, kardeşlere “hayatlarını değiştirdikleri için çok fazla kredi” verdi ve bir hapishane yetkilisi tarafından kızgınlığı destekleyen bir mektuba işaret etti – bu da yetkilinin 25 yıl içinde hiç yapmadığı.
Kardeşlerin savunma avukatı Mark Geragos, müşterilerinin suçlamalarının derhal serbest bırakılmaları anlamına gelecek olan adam öldürmeye indirgenmesini isteyen gazetecilere, Yargıç Jesic’in “adaletin söylediklerini yaptığını” söyledi.
“Evrimleştik, bu artık 90’lar değil,” dedi Geragos.
Kardeşler suçlarını 26 yaşın altına taahhüt ettikleri için, şimdi Kaliforniya’nın genç suçlu yasası uyarınca hemen şartlı tahliye için uygundurlar. Devlet şartlı tahliye kuruluna şartlı tahliye duruşmasında hapishanede rehabilite edildiklerini göstermeleri gerekir.
Hapsedilirken, kardeşler bir eğitim aldılar, hapishane reformu üzerinde çalıştılar, bir duvar resmi boyadı, evlendi ve çocukluk cinsel istismarı yaşayanlar da dahil olmak üzere diğer mahkumlar için birkaç destek grubu başlattılar. Eski bir mahkum olan Anae Brown, duruşmada ifadesinde programları “Menendez Üniversitesi” olarak adlandırdı.
Duruşmada Baralt, “Onlar oldukları erkeklerden çok farklı adamlar,” dedi. Gazetecilere, şartlı tahliye duruşmasının “zor bir süreç” olacağını söyledi, ancak ailenin “bu onları eve götürmek anlamına gelirse bu kapılardan hevesle adım atacağını” söyledi.